永和县地处吕梁山脉南端，黄河中游晋陕大峡谷东岸，临汾市西北边缘。县境东西宽41公里、南北长46公里，总面积1219平方公里。境内山峦起伏，梁峁层叠，3大山系9座大山成“川”字形排列，大小2500多条沟道纵横交错，呈千沟万壑之貌，属典型的黄土高原梁峁残垣沟壑区。地势东北高西南低，最高海拔1521米，最低海拔511.9米，年均气温9.5℃，年降雨量在500㎜左右，十年九旱，是雨养农业县。全县人口6.2万，其中农业人口5.3万，辖2镇5乡，79个行政村，314个自然村。
　　传说北周时朝，永和县叫做归化县，大宁县叫做涑水县。这两个县紧紧相连，又因交界处狗头山县界不清，经常发生械斗。有一年，涑水县的人磨斧伐锯，准备再次出击。归化县的人舞枪弄棒，等着予以回击。这次，双方动员的人数最多，一场血战在所难免。以往，虽然年年械斗，但两县的县官却睁一只眼，闭一只眼，打赢了，是本县的光荣，打输了，“哀兵必胜”，明年一定会打赢。所以，坐山观虎斗，佯装不知，故意不问。可今年不同了，双方都有上千人参加械斗。县太爷们一看形势不好，于是来了个矛盾上交，将对方告到平阳府。府尹一看事态严重，不敢怠慢，来到了狗头山上。详细查看了地形，叫过两县县令说：“古之以来，边界以水为界者，以河中心为界，以山为界者，以山峰为界，你们两县以山为界，因此，山东边归涑水县所有，山西边归归化县所有。”府尹为了显示自己处理纠纷的才能和政绩，为自己树碑立传，对两位县令说：“为了让两县人记住本府这次调停之行，永记本府当面之教诲，两县永远安宁和好，涑水县就叫“大宁县”，归化县就叫“永和县”吧。从此以后，涑水县改名“大宁县”，归化县改名“永和县”。
　　永和县历史悠久，早在数十万年之前的旧石器、新石器时代，即有远古的人类在此繁衍生息。商、周属晋之同姓诸候国蒲（今石楼）；春秋时代仍属晋之蒲，置楼邑；战国属魏蒲阳（今隰县），仍属楼邑；秦统一六国后实行郡县制，属河东郡北属（今吉县）；西汉置狐讘县，属司州平阳郡。 　　唐武绥二年（619年）置东和州，贞观初东和州，改北楼县为楼山县，后改为永和县，属河东道隰州；五代永和县废，先后属梁唐、晋、汉、周之隰州；北宋复置永和县，属河东路隰州；金属河东南路隰州，元属山西行书省赭宁路隰州。明属山西省平阳府隰州；清属山西省隰州。 　　中华民国元年（1911年）直属山西省；1913年属河东道，1916年复属省，1926年9月属山西省第六行政区；1929年改属第四行政区；1934年9月永和县解放，1935年元月属晋绥边区吕梁分区第十专区，后改属第九专区。 　　中华人民共和国成立之后，属山西省临汾专区，1954年9月属晋南专区，1958年9月25日撤销永和县建制并入吕梁县，1961年5月28日恢复永和建制，1970年复归临汾地区。