临汾市位于山西省西南部,黄河中游,汾水之滨,东倚太岳,西靠吕梁,中部是辽阔富饶的盆地。北起韩信岭与晋中市、吕梁市毗邻，东与长治市、晋城市相连，南与运城市相邻，西以黄河为界同陕西省相望。全市总面积20275平方公里，其中，平川面积19.4%,丘陵51.4%,山地29.2%。
    临汾市现辖2市1区14县，76个乡,75个镇,20个街道办事处,156个社区居委会，2960个村民委员会。其中，平川7个县市区，分别是：尧都区、曲沃县、翼城县、襄汾县、洪洞县、侯马市、霍州市；东部山区3个县，分别是：古县、安泽县、浮山县；西部山区7个县，分别是：吉县、乡宁县、大宁县、隰县、永和县、蒲县、汾西县。（大宁县、永和县、隰县、汾西县和吉县5个县为国家级贫困县，其余5个山区县为省级贫困县）。
    临汾历史悠久，古为帝尧之都，因地处汾水之滨而得名，是中华民族的发祥地之一。因传说中的“五帝”之一尧曾建都于此，得“华夏第一都”之名。春秋时期，临汾属诸侯国晋，晋国的中心就在今曲沃、侯马一带，至汉代始称平阳。宋、元、明、清皆在此设有平阳治所，民国初属河东道。1948年5月17日，临汾攻坚战役胜利结束，临汾全境解放。1949年2月成立晋南区，1950年1月成立临汾专区，1954年与运城专区合并为晋南专区，1970年，晋南专区又按原建制划分为临汾、运城两地区，1978年改名临汾地区行政公署, 2000年8月，经国务院批准，撤地设立地级临汾市。
    临汾市地处温带大陆性季风气候区，年平均日照时数为1748.4—2512.6小时，年平均气温9.0—12.9℃,降水量420.1—550.6毫米,无霜期127—280天。
    临汾市农业生产条件较好。以粮食和多种经济作物为主，土地产出率较高，农副产品资源丰富。特别是中部临汾盆地，土质肥沃，气候温和，物产丰富，素称“膏腴之地”和“棉麦之乡”。2011年，全市小麦产量占全省37.95%，玉米产量占全省12.81%，油料产量占全省10.16%，水果产量占全省7.83%，棉花产量占全省6.98%，是山西省棉麦生产基地之一。干鲜果以红枣、核桃、苹果、山楂、柿子、花椒等为主。全市野生植物种类繁多，为山西省最丰富的地区之一，除农作物外，已调查到的种子植物有606种，分属97科、386属，许多为珍稀品种，占全省植物区系总种数62.1%，总科数的81.7%，总属数的79.3%，为发展林牧业和天然饮品提供了便利条件。
    临汾市矿产资源丰富。目前已探明的矿种有38余种，其中燃料矿产2种、金属矿产12种、非金属矿产24种，煤、铁、石膏、石灰岩、白云岩、膨润土、花岗石、大理石、油页岩、耐火粘土等在省内及全国均占重要地位，矿产资源综合优势度为0.73，在全省11个市中位居第二位。煤炭是全市第一大矿产资源，探明储量398亿吨，占全省的14%。主要煤种有主焦煤、气肥煤、贫煤、瘦煤、无烟煤等，其中乡宁为全国三大主焦煤基地之一，且煤层厚，埋藏浅，易开采。铁矿是临汾市第二大矿产资源，总储量4.2亿吨,其中磁铁矿储量为1.8亿吨,富矿比例高,占全省富矿的70%以上。大理石储量1.5亿立方米,石英石储量2000万吨,石膏的远景储量为234亿吨，被誉为“有千种用途粘土”的膨润土分布在本市永和县、大宁县和吉县。2011年，全市原煤产量4813万吨，占全省5%；焦炭产量1920万吨，占全省21.2%；生铁产量1053.7万吨,占全省27.96%；钢产量864.4万吨,占全省24.77%；钢材产量943万吨，占全省27.99%。
    临汾市交通便利。南同蒲铁路贯穿南北，侯西线、侯月线横穿东西，是我国东西方向的第二条大动脉和欧亚大陆桥的重要区间；大同至运城高速公路、霍州至侯马一级公路、国道209线、309线以及晋(城)韩(城)公路纵横全境。所辖侯马市是华北铁路交通大枢纽、中国四大货运中心站之一。
    临汾市旅游资源得天独厚。现有各级文物保护单位8691余处,其中国家级28处,省级67处，市级30处。各级文物藏品14万件，其中三级以上珍贵文物2847件（套），博物馆15个。著名旅游景区有：黄河壶口瀑布、洪洞广胜寺、大槐树祭祖园、尧庙、姑射仙洞、蒲县东岳庙地狱、霍州七里峪、陶唐峪、隰县小西天、襄汾丁村文化遗址等。2011年，全市共接待国内外游客1377.3万人次，旅游综合收入达121.4亿元人民币。
    2011年，全市生产总值达到1135.14亿元，位居全省第3；财政总收入188.4亿元，位居全省第4；市区城镇居民人均可支配收入18924元，位居全省第7；农民人均纯收入6084元，位居全省第7。从产业结构看，临汾市以工业为主。2011年末，全市三次产业结构为6.5∶63.1∶30.4。2011年末，全市规模以上工业中，重工业增加值占99.0%。在重工业中,又以煤、焦、钢铁、化工、电力五大行业为主,占规模以上工业增加值的89.5%。其中，煤炭行业增加值占47.32%，焦炭行业占12.48%，钢铁行业占24.06%，化学制品制造业占3.87%，电力行业占1.27%；第三产业以传统的交通运输、批零贸易业和其他服务业为主，2011年末，全市交通运输业占第三产业的24.1%，批零贸易餐饮业占24.3%，金融保险业占8.9%，房地产业占6.7%，其他服务业占36.0%。